「拔智齒很恐怖欸，可不可以不要拔？」，常常聽到患者這樣跟我說著他們的恐懼，當牙齒擠壓到原本的牙齒、清潔不當導致牙齒紅腫發炎就是在提醒患者要處理「智齒危機」，若未及時處理，不僅僅影響單顆牙，甚至連鄰牙都可能受到影響。

智齒是口腔內的第三大臼齒，位於口腔上下左右的最後一顆，共計4顆，發育時間約在16~25歲。原本的功能是補充後天缺少或被拔除的臼齒，但由於醫學發達，人們清潔口腔習慣的觀念完整，後天缺牙問題也較少見，相對之下功能性就下降了。「友善智齒」顧名思義，它的存在並不影響危害第二套恆牙齒列，安穩不吵鬧的活在我們的牙腔中；而「不友善智齒」是我們常常聽見的「水平智齒」或「阻生智齒」，水平智齒的生長方向是傾倒在齒列上，而非正常的齒列盤續，因為倒放的關係容易擠壓到相臨的牙齒，清潔死角多很難維護衛生，日積月累的食物殘渣導致細菌滋生，容易成為牙菌斑孳生的溫床，牙周病也就容易悄悄的上身。

若不拔除會不會有什麼影響呢?其實如果沒有影響我們的第二副恆牙齒列，就沒有絕對要拔除的理由，反之，智齒的生長空間跟角度，若危害到相鄰的臼齒，像是造成清潔死角、擠壓變形，就需經醫師評估是否需要拔除。智齒沒有拔除可能引發下列4個問題:
1.生長的位置常常引起發炎、疼痛的不適感。
2.臼齒咀嚼的食物碎屑，易卡在臼齒與智齒間的縫隙，長期清潔不易造成牙周病。
3.危害到臼齒的蛀牙。
4.情況嚴重時，上述症狀合併發生加上發燒。
若口腔內有相似的問題時，請不要猶豫，趕快找醫師就診。

醫師建議拔智齒的的時期是17~26歲，因每個人生長發育時間不盡相同，略有差異，這年齡段是免疫力系統的高峰期，傷口復原速度快、拔除智齒疼痛感小，且智齒剛於出生萌芽期，還未造成蛀牙、牙周病等嚴重問題時，療程內容較於簡單容易。拔智齒的疼痛感與傷口大小息息相關，垂直生長的智齒，可以直接使用鉗子拔除，傷口不大，疼痛感就不會太明顯：若是水平智齒生長是埋在牙齦裡，需做翻瓣手術切開牙齦、打碎牙齒，就會形成較大的傷口，術後疼痛感比較明顯，醫師會開止痛藥及抗生素，只要按時服用就不致於會影響生活作息。

拔除智齒前，醫師會先拍攝口腔X照，完整了解智齒的生長位置及方向、齒槽骨、血管、神經分佈狀況等，有效縮短拔牙療程、降低疼痛感、加速傷口復原的狀況，這些拔智齒的術前準備，拔智齒將不再是惡夢，可以保持平穩的心情邁開步伐踏進診間。